Kaliandra (Calliandra colothyrsus) termasuk keluarga leguminoceae. jenis-jenis yang tergabung dalam family dikenal sebagai tanaman yang dapat menambat nitrogen (N) dari udara. bila dilakukan analisis jaringan pada daun dan batang kaliandra akan didapatkan kadar N yang tinggi. dalam melakukan penambatan N bebas, kaliandra dan jenis legum yang lain bersimbiosis dengan bakteri fiksasi nitrogen yang melekat pada akar. simbiosis yang terjadi adalah hubungan mutualisma artunya saling menguntungkan antara kaliandra dan bakteri. sebenarnya penambatan N bebas dilakukan oleh bakteri fiksasi yang kemudian diteruskan ke sel akar kaliandra. Kaliandra mendapatkan N dari bakteri untuk kebutuhan pertumbuhannya sedangkan sebagai imbal baliknya bakteri mendapatkan fotosintat (hasil fotosintesis) sebagai bahan makanannya. bakteri fiksasi tidak bisa memproduksi sendiri karbohidrat dan tanaman tidak bisa mengikat N sendiri, sehingga ada kerjasama antara keduanya.
Dengan kemampuan mengikat N bebas maka kandungan N pada jeins legum sangat tinggi dibanding tanaman dari family lain sehingga kaliandra banyak digunakan sebagai campuran media tanam terutama untuk tanaman yang memerlukan N lebih banyak. dalam hal ini adalah tanaman yang dipentingkan bagian daunnya yang memerlukan banyak N seperti Agalaonema yang kita cintai bersama.
Dengan keistimewaannya, kaliandra dan jenis lain banyak digunakan sebagai tanaman penyubur tanah terutama pada tanah tandus. kaliandra mampu bertahan hidup pada tanah yang cnderung masam dan dengan kadar aluminium tinggi. selain sebagai campuran media tanam, kaliandra bagus untuk makanan ternak ruminansia seperti sapi, kambing, batangnya sebagai kayu bakar atau penaung tanaman lain yang tidak tahan panas seperti kopi.
Penggunaan kaliandra sebagia media tanam perlu dibatasi. karena sifatnya yang lunak bisa menyerap air. mungkin tidak maslah untuk tanaman yang suka air seperti caladium, tetapi untuk aglo bila berlebih akan mengganggu pertumbuhan akar dan mengundang jamur.
Demikian semoga informasi ini berguna bagi kita pencinta aglao.
